Dit gebied behorende tot het Gifford Pinchot National Forest bestond voorheen uit beboste heuvels. In 1980 stortte de vulkaan St Helens aan één kant in door een aardbeving. Hierdoor werd de vulkaan, die met ijs en sneeuw bedekt was, in werking gezet en het gebied veranderde in een grijs lava landschap. In 1982 is de omgeving van Mount St. Helens een National Monument geworden om de natuur haar eigen gang te laten gaan. Om de vulkaan, en haar omgeving, te bewonderen zijn er vele uitzichtspunten en wegen aangelegd . De "scenic drive" weg is geopend vanaf juli. U kunt hier wandelen, fietsen, vissen op één van de meren, paardrijden, varen en grotwandelingen maken.
.jpg "uitzicht op de vulkaan | Mount St Helens National Monument")
Voor de uitbarsting was er al een bult in Mount St Helens ontstaan waardoor de vulkaan instabiel werd. De uitbarsting ontstond toen dit deel van de berg tijdens de aardbeving instortte. Daardoor was de explosie zijwaarts gericht en niet recht omhoog. Men was niet voorbereid op dit natuurgeweld en de vernietigende lava en modderstromen konden hierdoor gebieden bereiken die niet geëvacueerd waren. Via de North Fork Toutle River is het grootste gedeelte van het vulkaanpuin afgevoerd. Het grote meer Coldwater Lake is na de vulkaanuitbarsting ontstaan, omdat het lavapuin een canyon blokkeerde. Door de vulkaanuitbarsting is Mount St Helens 400 m lager geworden, zijn alle bomen in de omtrek vernietigd en kwamen 57 mensen om het leven. Een bezoek aan het National Volcanic Monument is aan te raden. Hier ervaart u de echte kracht van de natuur!
Voor de uitbarsting was er al een bult in Mount St Helens ontstaan waardoor de vulkaan instabiel werd. De uitbarsting ontstond toen dit deel van de berg tijdens de aardbeving instortte. Daardoor was de explosie zijwaarts gericht en niet recht omhoog. Men was niet voorbereid op dit natuurgeweld en de vernietigende lava en modderstromen konden hierdoor gebieden bereiken die niet geëvacueerd waren. Via de North Fork Toutle River is het grootste gedeelte van het vulkaanpuin afgevoerd. Het grote meer Coldwater Lake is na de vulkaanuitbarsting ontstaan, omdat het lavapuin een canyon blokkeerde. Door de vulkaanuitbarsting is Mount St Helens 400 m lager geworden, zijn alle bomen in de omtrek vernietigd en kwamen 57 mensen om het leven. Een bezoek aan het National Volcanic Monument is aan te raden. Hier ervaart u de echte kracht van de natuur!
Mount St Helens National Monument
Johnston Ridge Observatory
Het Johnston Ridge Observatory ligt 84 kilometer ten oosten van Castle Rock, Washington , aan het einde van de Washington State Route 504 , 6,5 kilometer van de berg. Exposities richten zich op de geologische geschiedenis van de vulkaan, ooggetuigenverslagen van de explosie en de wetenschap van het monitoren van vulkanische activiteit. Elk uur zijn er twee films en door rangers geleide programma's beschikbaar. Een verhard pad van een halve mijl biedt uitzicht op de lavakoepel, de krater, de puimsteenvlakte en de aardverschuiving, met toegang tot wandelpaden in het beperkte gebied.