Palmer

Palmer is de grootste plaats in de Matsu Vallei op minder dan een uur ten Noordoosten van Anchorage. De naam komt van de twee rivieren die zorgen voor het water in deze vruchtbare vallei, de Manatuska en de Susitna. De oorspronkelijke bewoners waren de Athabasca Indianen die in 1818 bezoek kregen van de Russen. Nog geen eeuw later volgende de goudzoekers die hun geluk kwamen beproeven en werd de spoorweg aangelegd. Als onderdeel van President Roosvelts New Deal werd in 1935 een lap grond aan arme boeren uit het Midwesten gegeven om te proberen in het barre klimaat van Alaska een boeren bestaan op te bouwen. Van zaaien tot oogsten is er slechts drie maanden tijd en het is dan ook niet verwonderlijk dat slechts de helft van hen er wat van wist te maken. Hun nazaten verbouwen ongeveer 15 -20 % van de in Alaska benodigde producten, de rest moet nog worden ingevoerd om de hele staat te voorzien. Ondanks het korte seizoen worden hier records gebroken in groenten en fruit, dit wordt voornamelijk veroorzaakt door de 19 uren zonlicht in juli en augustus. Wat dacht u van een pompoen van 500 kilo, een kool van meer dan 10 kilo en een boon van bijna een meter. De vallei wordt omringt door de hoge bergen van de Talkeetna en Chugach Mountains. Ten Noorden van Palmer vindt u in de bergen Hatcher Pass waar ooit de Independent Mine een schijnbaar eindeloze stroom goud leek te zijn. De gebouwen van de mijn zijn te bezichtigen en worden onderhouden en gerestaureerd door de Staat. Andere attracties in de vallei zijn een Musk Ossen boerderij, diverse musea en natuurlijk de outdoor activiteiten als raften, fietsen en hiken.

Speciale excursies vanuit Palmer

• Dogsledding Tour
• Knik Glacier airboat of jetboat excursie

Palmer

Independence Mine State Historical Park

Een voormalige goudmijnoperatie in het Talkeetna-gebergte, tegenover Hatcher Pass vanuit Palmer. U treft hier pittoreske gebouwen en een heel klein museum.