Yellowstone National Park , een “experience of a lifetime”
Geschiedenis en ontstaan van Yellowstone
In 1870 zaten 18 mannen rondom een kampvuur in Wyoming die op expeditie waren gegaan om te onderzoeken of de verhalen over “het prachtige gebied Yellowstone”, die in de 19e eeuw in
Amerika de ronde deden, werkelijk waar waren. Sinds het begin van de 19e eeuw bestonden er vele geheimzinnige verhalen over “een gebied met rivieren van heet water en heetwaterbronnen waar water met regelmaat wel 100 meter de lucht in spoot en waar op de hoogvlakte de meest wonderlijke dieren zouden rondlopen”. De expeditie-leden wilden weten of het allemaal waar was en daarnaast wilden zij hun oude vriend Truman C. Everts terugvinden. De heer Truman C. Everts was eerder op de dag zoek geraakt in de wildernis, en zijn toenmalige metgezellen zaten zich in het schijnsel van het flakkerende houtvuur af te vragen wat er met hem was gebeurd.
Volgens de toenmalige wetten in Amerika konden de mannen eenvoudigweg het Yellowstone gebied “claimen” en daarna de natuurlijke grondstoffen opgraven en de bomen kappen. Rond het kampvuur werd echter besloten, na een vurig pleidooi van de advocaat Cornelius Hedges uit Montana, dat het beter zou zijn dat dit gebied geen privé-eigendom zou worden maar een Nationaal Park.
De mannen besloten na terugkeer in de “beschaafde” wereld om hun mening via de pers en andere manieren te verspreiden, en al snel werd in geheel Amerika bekend dat Yellowstone echt bestond en nog mooier was dan in de oude verhalen werd verteld!.
Volgens de oude legende werden de verhalen nog interessanter toen Truman Everts na 37 dagen in de wildernis weer levend werd gevonden, en blijkbaar de grizzlyberen uit de weg was gebleven!. Truman, de ongelukkige, had zijn paard verloren, met zijn proviandzakken, zijn geweer, zijn dekens, en zelfs zijn bril, die afgevallen was toen hij zijn paard nog probeerde tegen te houden. ’s-Nachts hield hij zich warm door in de hete bronnen te gaan zitten,
op een nacht viel hij in slaap en liep een verbrande heup op. Op een dag moest hij in een boom vluchten voor een bergleeuw (ook wel poema genoemd) en wekenlang moest hij vasten.
Toen men Truman eindelijk had gevonden vroeg iemand: bent u Truman? Ja, antwoordde de volledig vermagerde man, “dat wat van hem over is gebleven”.
Dit prachtige verhaal leidde ertoe dat 17 maanden later, op 1 maart 1872, President Grant een wet ondertekende die Yellowstone beschermde en de Minister van Binnenlandse Zaken verantwoordelijk
maakte voor het behoud van de natuur van Yellowstone.
De letterlijke tekst was: “u zal de bomen, bodemschatten en natuurlijke bezienswaardigheden in Yellowstone beschermen en ervoor zorg dragen dat wild en vissen niet zullen worden gevangen”. Daarnaast werd voor 10000 dollar (bijna 2 miljoen dollar in hedendaags geld) het schilderij “Grand Canyon of the Yellowstone” aangekocht, en in de bar van de Amerikaanse senaat opgehangen. Yellowstone werd zo het eerste Nationale Park in Amerika. Bescherming van Yellowstone en de overige natuurgebieden in Amerika bleef echter een probleem…in 1872 liepen er naar schatting nog 6 miljoen bizons over de Amerikaanse prairie maar slecht 10 jaar laten waren er nog maar 1000 over!. Reden te meer om National Parks zoals Yellowstone op te richten, zodat niet alle natuur door de mens werd vernietigd. En dat is gelukt, Yellowstone is het oudste en waarschijnlijk mooiste National Park van Amerika, een vrijhaven voor alle dieren en een plaats waar mensen de natuur in de meest wilde vorm kunnen aanschouwen.
Wat kunt U verwachten van Yellowstone?
Yellowstone is het grootste National Park in Amerika en ook het meest ongerepte en meest natuurlijke, waarschijnlijk omdat al in 1872 de mens volgens de Amerikaanse grondwet werd verboden enige (lees zo weinig mogelijk) invloed op de natuur uit te oefenen.
De ligging.Yellowstone ligt in de uiterste noordwesthoek van Wyoming,
ongeveer 900 km noordwestelijk van Denver. Het park heeft een oppervlakte van 3500 km2 en is 48 km breed en 72 km lang. Yellowstone is het product van een enorme vulkaanuitbarsting, die meer dan 600000 jaar geleden plaatsvond. Door de ondergrondse vulkanische en thermische activiteit ontstond een hoogvlakte met bergen, diepe dalen (canyons), geisers en warmwaterbronnen. Het park ligt op een gemiddelde hoogte van 2300 meter!. Old Faithfull
Bezienswaardigheden in Yellowstone
De Grand Canyon van Yellowstone is een massieve kloof
uitgeslepen door de Yellowstone rivier, inclusief de Lower en Upper watervallen. Deze prachtige canyon is het best te bezichtigen vanuit , Canyon Village in het centrum van het park of vanaf de Tower Fall. De Canyon is 15 km lang.
Geisers, warmwaterbronnen, borrelende modderpoelen en andere tekenen van vulkanische activiteit zijn te bewonderen in de volgende gebieden: Mud Volcano, West Thumb Geyser Basin, het gebied van de beroemdste geiser “Old Faithfull” vrij vertaald de oude getrouwe, hij laat je nooit in de steek, en het gebied rond Mammoth Hoth Springs. Bijna alle geisers liggen aan de westzijde van het park. Daarnaast is het gebied rond Yellowstone Lake zeer de moeite waard. Yellowstone Lake is het hoogst gelegen bergmeer in Noord-Amerika, u vindt hier een aantal unieke dieren en een gebied waar het toegestaan is om te wandelen, te zeilen, te vissen en de natuurlijke geo-thermische activiteit van dichtbij te bekijken. Tenslotte is Yellowstone beroemd vanwege de prachtige dierenwereld waaronder grizzlyberen, zwarte beren, elanden, wolven, bizons, bighorn schapen, coyotes en vele andere prachtige vogels zoals de Amerikaanse adelaar.
Tips voor een fijn verblijf in Yellowstone
De dieren in Yellowstone zijn wilde dieren en dus onberekenbaar.
Respecteer de volgende regels: Houdt afstand!. Blijf minimaal 100 meter verwijderd van beren en op zijn minst 30 meter van bizons en alle andere soorten grote dieren. Onthoudt dat een beer en een bizon minimaal twee keer zo hard kunnen lopen als een mens. Blijf uit de buurt van dode dieren omdat beren territoriaal kunnen reageren. Elk jaar gebeuren er een aantal ongelukken omdat een aantal van de meer dan 3 miljoen bezoekers deze regels niet respecteren.
Een bizon weegt tot 900 kilo en een grizzly weegt tot 600 kilo. Zo’n bizon haalt 48 km per uur en hij haalt u dus in als hij zou willen. Past u verder goed op voor warmwaterbronnen en geisers! De aarde rondom deze bronnen vormt korsten die kunnen afbreken, ook hier geldt…houdt enige afstand. In gebieden waar door stormen vele bomen zijn omgewaaid is ook enige voorzichtigheid aan te raden omdat takken kunnen afbreken, volg daarom de aanwijzingen in het park en van de parkrangers.
Als u deze aanwijzingen opvolgt dan kan er weinig gebeuren, zeker als u in de gebieden blijft waar veel touristen komen. Een leuk idee
is om met een parkranger een georganiseerde rondleiding te volgen, het is verbazingwekkend hoeveel de parkrangers weten van de natuur.
Meer informatie en websites
Een mooie website is www.nps.gov/yell/index.htm
Zie ook http://www.yellowstoneassociation.org/
en http://www.travelyellowstone.com/
De parkrangers organiseren vele evenementen, varierend van rondleidingen tot complete overnachtingen aan het kampvuur
temidden van schitterende sterrenhemels en mogelijk wolvengehuil. De rangers zijn bijzonder gemotiveerd om u meer te leren over
dit fantastische mooie en wilde park.
De touristische VVV’s vindt u in:
| Canyon | Het Canyon Visitor Center |
| West Thumb | Het West Thumb Information Station |
| Madison | Madison Information Station |
| Norris | Norris Geyser Basin Museum |
Greatlakes-Travel regelt uw vluchten, accomodatie, vervoer en excursies (bijvoorbeeld onder leiding van een ervaren parkranger in Yellowstone).
Greatlakes-Travel, uw partner voor verzorgde Amerika en Canada reizen.
