Kona (Big Island)

De missionarissen die zich er vestigden maakten de kleine vissersplaats tot een belangrijke haven. In de charmante stad bevinden zich talloze winkels en restaurants die, gelegen aan de weg Ali’i Drive, een plek hebben gevonden tussen de vele historische bezienswaardigheden die Kailua-Kona bezit. Het is tevens de plek waar de Ironmen Triathlon World Championship start waar jaarlijks vele bezoekers op af komen. De prachtige zonsondergangen die vanaf de boulevard kunnen worden bekeken zijn spectaculair en leveren prachtige foto’s op. Er zijn een aantal plekken die u zeker niet mag missen. De gerenoveerde 'Ahu'ena Heiau was de persoonlijke tempel van Koning Kamehamea de Grote, opgericht ter ere van de god, Lono (god van de vruchtbaarheid en muziek). Er zijn prachtige beelden te zien en er vertrekken regelmatig historische wandelingen vanaf deze plaats. Het Hulihe’e Palace was ooit de woning van de gouverneur van Hawaii, maar is in 1925 betiteld tot museum. Er zijn zowel antieke westerse als originele Hawaiiaanse kunstvoorwerpen tentoongesteld, waaronder een aantal van Koning Kamahamea’s oorlogssperen. Niet ver van de tempel is Mokuaikaua Church te bezichtigen, een kerk die de Christelijke missionarissen hebben gebouwd uit lavasteen. De simpel ingerichte kerk ademt rust en koelte en is met haar 34 meter het hoogste gebouw van de stad. De pier van Kailua is een fantastische plek om te vissen. Er vertrekken veel charter- en vissersboten vandaan en in juli en augustus wordt hier elk jaar de International Billfish Competition gehouden, een spannend evenement voor jong en oud. Midden in het winkelcentrum is het familiebedrijf Kona Brewing Company gevestigd, een waar u aan een rondleiding inclusief proeverij kunt meedoen. Wanneer u van een dagje strand of zee wil genieten heeft u in en rond de stad drie opties. U kunt naar het wat minder bekende Old Kona Airport Beach Park, dat niet heel aantrekkelijk klinkt, maar het zeker wel is, met name voor vissers, zwemmers en snorkelaars is dit een aanrader. Het White Sands Beach Park, ook wel Magic of Disapearing Sands genoemd, is minder aantrekkelijk voor puur zon- en zwemgenot, maar is een ideaal gebied om te surfen en picknicken. Het smalle zandstrand Kamakahonu Beach kijkt over de 'Ahu'ena Heiau uit en heeft kalm water dat perfect is om in te zwemmen. Er worden kano-, snorkel- en duikspullen verhuurd zodat u ook wat verder in het water kunt gaan. Voor een spannende en sensationele sportieve activiteit raden wij u aan om te gaan parasailen. Hoog zwevend boven de oceaan kijkt u uit over de uitgestrekte kust en het veelzijdige gebied. Aan het eind een enerverende dag kunt u heerlijk uitrusten in één van de vele hotels, resorts of condo’s waarvan er in Kailua-Kona meer dan genoeg te vinden zijn. De kust van het district North Kona stond een aantal decennia geleden vol met vissersdorpjes, maar na de tsunami van 1946 trokken de bewoners naar hoger gelegen grond. De haven Honokohau is echter wel de grootste van Kona en hier komen dagelijks veel boten binnen met hun waren, zoals marlijn en tonijn. Het nationale historische park Kaloko-Honokohau is niet heel bekend, maar is zeker een kijkje waard. Het is de begraafplaats van vele prominente Hawaiiaanse hoofdmannen en bevat meerdere oude visvijvers, die nu een broedplaats zijn voor zeldzame, bijna uitgestorven vogelsoorten. Er zijn een aantal stranden langs de kust te vinden al zijn ze niet allemaal even makkelijk te bereiken. Zo is er Honokohau Beach, een voormalig naaktstrand waar tegenwoordig het dragen van kleding echter verplicht. Wanneer u over de Queen Ka'ahumanu Highway rijdt komt u langs het Kekaha Kai State Park dat een aantal faciliteiten heeft om te picknicken. In het vindt u de zandstranden Mahai’ula en Manini’owali, vooral de laatste is een echt plaatje en er kan goed worden gezwommen. De stranden Makalawena en Makole’a zijn wat minder toegankelijk. Er zijn geen watervoorzieningen aanwezig en door hun afgelegen plek worden ze niet altijd als veilig beschouwd. Mocht u willen duiken dan zult u in North Kona kunnen genieten. Er zijn meerdere prachtige plekken waar u schildpadden en andere zeedieren kan vinden. Turtle Pinneacle en Kaiwi Pt worden het meest bezocht, deze zijn bereikbaar per boot vanuit Honokohau Harbor. Het dorp Kiholo Bay is een pareltje dat tot nog toe redelijk onontdekt is door het grote publiek en waar fantastisch kan worden gezwommen. Mocht u uit zijn op overdadige luxe dan kunt u naar Ka’upulehu waar twee resorts alles op alles zetten om u in de watten te leggen. Het zuidelijke district van Kona bevat de ‘Kona Coffee Belt’ met talrijke kleine koffieplantages die u, vaak gratis, kan bezoeken. Het is tevens het gebied waar Captain Cook zijn einde vond en er is een stad die naar hem vernoemd is en waar een aantal leuke dingen te zien en doen zijn. De hoofdroute richting het zuiden (Highway 11) stijgt langzaam en de temperatuur wordt daardoor koeler en het landschap groener. Iets waar u zeker een dag naartoe moet gaan is de plaats Kealakekuha, dat met een tropisch regenwoud vol exotische fruitbomen en adembenemende uitzicht over de oceaan, het Hawaii van de ansichtkaarten is. De stad Captain Cook biedt ook enkele interessante attracties en liefhebbers van snorkelen en duiken zullen er ronduit genieten in het water van Kealakekuha Bay en Kaáwaloa Cove. Er is ook een route, de Captain Cook Monument Trail, die echter behoorlijk pittig is en vandaar dat menigeen ervoor kiest om dit pad te paard af te leggen. In de koffieplaats Honaunau is het Pu’uhonua O Honaunau National Historical Park gevestigd. Dit park was in het verleden een plek waar overtreders en deserteurs naartoe vluchten en waar priesters hen absolutie konden verlenen, zodat terugkeer naar hun woonplaats mogelijk was. Er zijn ook een aantal routes die in en rond dit park lopen en die van makkelijk tot moeilijker te bestempelen zijn. Daarnaast is het ook mogelijk om te snorkelen en zwemmen bij Two-Step dat zeer helder water biedt en schitterende koraalriffen. Kona is groots en er is nog veel meer te ontdekken, maar dat laten we aan uzelf over!

De missionarissen die zich er vestigden maakten de kleine vissersplaats tot een belangrijke haven. In de charmante stad bevinden zich talloze winkels en restaurants die, gelegen aan de weg Ali’i Drive, een plek hebben gevonden tussen de vele historische bezienswaardigheden die Kailua-Kona bezit. Het is tevens de plek waar de Ironmen Triathlon World Championship start waar jaarlijks vele bezoekers op af komen. De prachtige zonsondergangen die vanaf de boulevard kunnen worden bekeken zijn spectaculair en leveren prachtige foto’s op. Er zijn een aantal plekken die u zeker niet mag missen. De gerenoveerde 'Ahu'ena Heiau was de persoonlijke tempel van Koning Kamehamea de Grote, opgericht ter ere van de god, Lono (god van de vruchtbaarheid en muziek). Er zijn prachtige beelden te zien en er vertrekken regelmatig historische wandelingen vanaf deze plaats. Het Hulihe’e Palace was ooit de woning van de gouverneur van Hawaii, maar is in 1925 betiteld tot museum. Er zijn zowel antieke westerse als originele Hawaiiaanse kunstvoorwerpen tentoongesteld, waaronder een aantal van Koning Kamahamea’s oorlogssperen. Niet ver van de tempel is Mokuaikaua Church te bezichtigen, een kerk die de Christelijke missionarissen hebben gebouwd uit lavasteen. De simpel ingerichte kerk ademt rust en koelte en is met haar 34 meter het hoogste gebouw van de stad. De pier van Kailua is een fantastische plek om te vissen. Er vertrekken veel charter- en vissersboten vandaan en in juli en augustus wordt hier elk jaar de International Billfish Competition gehouden, een spannend evenement voor jong en oud. Midden in het winkelcentrum is het familiebedrijf Kona Brewing Company gevestigd, een waar u aan een rondleiding inclusief proeverij kunt meedoen. Wanneer u van een dagje strand of zee wil genieten heeft u in en rond de stad drie opties. U kunt naar het wat minder bekende Old Kona Airport Beach Park, dat niet heel aantrekkelijk klinkt, maar het zeker wel is, met name voor vissers, zwemmers en snorkelaars is dit een aanrader. Het White Sands Beach Park, ook wel Magic of Disapearing Sands genoemd, is minder aantrekkelijk voor puur zon- en zwemgenot, maar is een ideaal gebied om te surfen en picknicken. Het smalle zandstrand Kamakahonu Beach kijkt over de 'Ahu'ena Heiau uit en heeft kalm water dat perfect is om in te zwemmen. Er worden kano-, snorkel- en duikspullen verhuurd zodat u ook wat verder in het water kunt gaan. Voor een spannende en sensationele sportieve activiteit raden wij u aan om te gaan parasailen. Hoog zwevend boven de oceaan kijkt u uit over de uitgestrekte kust en het veelzijdige gebied. Aan het eind een enerverende dag kunt u heerlijk uitrusten in één van de vele hotels, resorts of condo’s waarvan er in Kailua-Kona meer dan genoeg te vinden zijn. De kust van het district North Kona stond een aantal decennia geleden vol met vissersdorpjes, maar na de tsunami van 1946 trokken de bewoners naar hoger gelegen grond. De haven Honokohau is echter wel de grootste van Kona en hier komen dagelijks veel boten binnen met hun waren, zoals marlijn en tonijn. Het nationale historische park Kaloko-Honokohau is niet heel bekend, maar is zeker een kijkje waard. Het is de begraafplaats van vele prominente Hawaiiaanse hoofdmannen en bevat meerdere oude visvijvers, die nu een broedplaats zijn voor zeldzame, bijna uitgestorven vogelsoorten. Er zijn een aantal stranden langs de kust te vinden al zijn ze niet allemaal even makkelijk te bereiken. Zo is er Honokohau Beach, een voormalig naaktstrand waar tegenwoordig het dragen van kleding echter verplicht. Wanneer u over de Queen Ka'ahumanu Highway rijdt komt u langs het Kekaha Kai State Park dat een aantal faciliteiten heeft om te picknicken. In het vindt u de zandstranden Mahai’ula en Manini’owali, vooral de laatste is een echt plaatje en er kan goed worden gezwommen. De stranden Makalawena en Makole’a zijn wat minder toegankelijk. Er zijn geen watervoorzieningen aanwezig en door hun afgelegen plek worden ze niet altijd als veilig beschouwd. Mocht u willen duiken dan zult u in North Kona kunnen genieten. Er zijn meerdere prachtige plekken waar u schildpadden en andere zeedieren kan vinden. Turtle Pinneacle en Kaiwi Pt worden het meest bezocht, deze zijn bereikbaar per boot vanuit Honokohau Harbor. Het dorp Kiholo Bay is een pareltje dat tot nog toe redelijk onontdekt is door het grote publiek en waar fantastisch kan worden gezwommen. Mocht u uit zijn op overdadige luxe dan kunt u naar Ka’upulehu waar twee resorts alles op alles zetten om u in de watten te leggen. Het zuidelijke district van Kona bevat de ‘Kona Coffee Belt’ met talrijke kleine koffieplantages die u, vaak gratis, kan bezoeken. Het is tevens het gebied waar Captain Cook zijn einde vond en er is een stad die naar hem vernoemd is en waar een aantal leuke dingen te zien en doen zijn. De hoofdroute richting het zuiden (Highway 11) stijgt langzaam en de temperatuur wordt daardoor koeler en het landschap groener. Iets waar u zeker een dag naartoe moet gaan is de plaats Kealakekuha, dat met een tropisch regenwoud vol exotische fruitbomen en adembenemende uitzicht over de oceaan, het Hawaii van de ansichtkaarten is. De stad Captain Cook biedt ook enkele interessante attracties en liefhebbers van snorkelen en duiken zullen er ronduit genieten in het water van Kealakekuha Bay en Kaáwaloa Cove. Er is ook een route, de Captain Cook Monument Trail, die echter behoorlijk pittig is en vandaar dat menigeen ervoor kiest om dit pad te paard af te leggen. In de koffieplaats Honaunau is het Pu’uhonua O Honaunau National Historical Park gevestigd. Dit park was in het verleden een plek waar overtreders en deserteurs naartoe vluchten en waar priesters hen absolutie konden verlenen, zodat terugkeer naar hun woonplaats mogelijk was. Er zijn ook een aantal routes die in en rond dit park lopen en die van makkelijk tot moeilijker te bestempelen zijn. Daarnaast is het ook mogelijk om te snorkelen en zwemmen bij Two-Step dat zeer helder water biedt en schitterende koraalriffen. Kona is groots en er is nog veel meer te ontdekken, maar dat laten we aan uzelf over!