Alert Bay is een klein, traditioneel indiaans dorp op Cormorant Island, gelegen pal voor de oostkust van Vancouver Island. Ongeveer 50% van de 560 inwoners zijn First Nations Kwakwaka'wakw indianen. Greatlakes-Travel raadt een bezoek aan het eiland aan, omdat u hier veel kunt leren over de oorspronkelijke bewoners van de westkust van Canada. Daarnaast is er een prachtig museum, " U'Mista", waar de geschiedenis van de First Nations wordt verduidelijkt, daarnaast ziet u hier ook vele, zeer mooie First Nations maskers en andere kunstvoorwerpen. Verder treft u nabij Alert Bay ook de hoogste totempaal ter wereld en een traditioneel indiaans "long house" aan. U bereikt Alert Bay met een korte veerbootovertocht van 20 minuten vanuit Port McNeill, op ongeveer 45 km ten zuiden van Port Hardy.
Toen medewerkers van Greatlakes-Travel in 2007 Alert bay bezochten, was de indiaan Al West, één der dorpsoudsten en stamhoofd, net bezig een uit cedarhout gemaakte oorlogskano vanuit zijn werkplaats te water te laten. Zijn familie uit Vancouver hielp hem om de naar schatting 300 kg zware 10-persoonskano over balkjes naar zee te rollen. Hierna vroeg Al ons om mee te gaan om op de "maiden voyage" mee te varen door de koude baai van Alert Bay. Toen Frans aan Al, een echt natuurmens, vroeg wat er zou gebeuren als de kano zou omslaan, keek Al zeer verbaasd en zei: "nou dan vissen we je kinderen toch gewoon uit het water?". Gedurende het kanotochtje klaagde Al over het feit dat zijn kleinkinderen niet eens meer wisten hoe ze een zalm moesten schoonmaken. Al vond het wel leuk dat zij hem bezochten zodat hij zijn kleinkinderen meer kon leren over de oude gebruiken. Eén van deze gebruiken, het geven van giften aan mensen die hulp verlenen, werd al snel duidelijk: uit dankbaarheid gaf Al twee prachtige paddles als geschenk mee. Deze paddles, uit hout gesneden en met traditionele indiaanse schilderingen versierd, hangen nog steeds aan de muur van een Greatlakes-Travel medewerker. Verdiep u, voordat u de reis naar Alert Bay maakt, ook enigszins in de gebruiken van de potlach, een indiaans gebruik waarbij de sociale status van een indiaan mede werd bepaald door een gigantisch feest, waarbij zo goed als alle bezittingen werden verdeeld onder de leden van de stam. De westerlingen, kapitalisten, zagen dit gebruik als een bedreiging voor hun manier van leven, en verboden de potlach. De geschiedenis van de potlach wordt beschreven in het U'Mista museum op Vancouver Island. Zeer interessant en een echte aanrader!
Toen medewerkers van Greatlakes-Travel in 2007 Alert Bay bezochten, was de indiaan Al West, één der dorpsoudsten en stamhoofd, net bezig een uit cedarhout gemaakte oorlogskano vanuit zijn werkplaats te water te laten. Zijn familie uit Vancouver hielp hem om de naar schatting 300 kg zware 10-persoonskano over balkjes naar zee te rollen. Hierna vroeg Al ons om mee te gaan om op de "maiden voyage" mee te varen door de koude baai van Alert Bay. Toen Frans aan Al, een echt natuurmens, vroeg wat er zou gebeuren als de kano zou omslaan, keek Al zeer verbaasd en zei: "nou dan vissen we je kinderen toch gewoon uit het water?". Gedurende het kanotochtje klaagde Al over het feit dat zijn kleinkinderen niet eens meer wisten hoe ze een zalm moesten schoonmaken. Al vond het wel leuk dat zij hem bezochten zodat hij zijn kleinkinderen meer kon leren over de oude gebruiken. Eén van deze gebruiken, het geven van giften aan mensen die hulp verlenen, werd al snel duidelijk: uit dankbaarheid gaf Al twee prachtige paddles als geschenk mee. Deze paddles, uit hout gesneden en met traditionele indiaanse schilderingen versierd, hangen nog steeds aan de muur van een Greatlakes-Travel medewerker. Verdiep u, voordat u de reis naar Alert Bay maakt, ook enigszins in de gebruiken van de potlach, een indiaans gebruik waarbij de sociale status van een indiaan mede werd bepaald door een gigantisch feest, waarbij zo goed als alle bezittingen werden verdeeld onder de leden van de stam. De westerlingen, kapitalisten, zagen dit gebruik als een bedreiging voor hun manier van leven, en verboden de potlach. De geschiedenis van de potlach wordt beschreven in het U'Mista museum op Vancouver Island. Zeer interessant en een echte aanrader!
Alert Bay
Namgis Original Burial Grounds
De totempalen op de begraafplaats worden behouden door families en zijn voorzien van prachtig houtsnijwerk, u vindt de begraafplaats in de hoofdstraat van Alert Bay. U kunt de begraafplaats niet betreden maar de totems zijn goed zichtbaar vanaf de hoofdstraat.
U mista Cultural Centre
In dit moderne museum kunt u veel leren over de geschiedenis en tradities van de Namgis met, onder andere, hun prachtige gewaden en maskers.
